At the time he wrote this letter, Paul was imprisoned in Rome for preaching to the Gentiles. Nevertheless, he said, “my sufferings for you, which are your glory,” and called his ministry“the administration of God’s grace. ”(TheJapanese Bible translates this as “my ministry of God’s grace.”) He wrote four letters from prison, and if we read them, we can understand that he was not discouraged but had a passion for missions. Those who live in God -given ministries can gain hope and strength from them. We will consider the reasons for Paul’s strength. 1: Paul found fulfillment in his ministry. He called the salvation of the Gentiles“ the mystery” and was moved by it. He must have felt fulfilled in his work of sharing the gospel to the Gentiles. 2: Paul shared the grace of God with others. Energy is amplified through circulation: we first receive God’s grace, then we declare it. By circulating grace, our power increases. 3: Paul’s ministry was a response of thanksgiving to God. We find joy when we labor for those we love. Likewise, Paul found joy in serving his beloved Christ. 4: By living his mission, Paul gained the strength to overcome difficulties. Living in prison must never have been a joy for Paul. However, despite the difficulties, Paul wrote letters, which became part of the Bible. Those letters are still read around the world today, encouraging people’s faith. God’s wisdom is greater than all human ideas. Let us follow Paul’s example and live faithfully in our God-given mission
この手紙を書いた時、パウロは異邦人に宣教した事により、ローマで投獄されていた。それにも関わらず、彼は「私の受けている苦しみは、そのまま、あなた方の光栄なのです」と言い、自分のミニストリーを「神の恵みによる務め」と呼んだ。彼は獄中から4つの手紙を書いたが、それらを読むならば、彼が獄中でも落胆せず、宣教への情熱を持っていた事が理解できる。神から与えられた使命に生きる人間は、使命そのものから生きる希望と力を得る事が出来るのだ。パウロの力強さの理由について考える。1:パウロは自分の奉仕に生きがいを見出していた。彼は、異邦人の救いを「奥義」と呼び、その素晴らしさに感動していた。彼は異邦人達に福音を伝える事に生きがいを感じていたに違いない。2:パウロは、神から恵みを受け、それを他者にも伝えていた。エネルギーは循環する事で増幅する。私達は、神から恵みを頂いたが、それを他者に宣べ伝える事で力強くなれるのだ。3:パウロの奉仕は神への感謝の応答であった。私達は愛する人のために労働する時に、喜びを覚える。同様に、パウロは愛するキリストのために奉仕する事に喜びを感じていた。4:パウロは使命に生きる事で、困難を乗り越える力を得た。獄中で生活すること自体は、決してパウロにとって喜びではなかったはずである。しかしながら、困難の中でもパウロは手紙を書き、それが聖書の一部となった。それらの手紙は今日でも世界中で読まれ、人々の信仰を励ましている。神の知恵は人間の全ての考えに優って素晴らしいのだ。私達もパウロに倣い、神から与えられた使命に忠実に生きよう。
