Acts 9:1-9/Saul’s Conversion/ 使徒の働き9章1-9節 /サウロの改心

On his way to Damascus for the persecution of Christians, Saul met the resurrected Jesus. When Saul saw the glory of Jesus, he fell to the ground and temporarily lost his sight. Born into a wealthy Pharisee family and living as an elite Jew, Saul would have believed that persecuting Christians was the right thing to do for God. At this time, however, he realized that what he was doing was rebelling against God. What was Saul’s true motive for persecuting Christians so violently? Was he really doing it for religious righteousness? Perhaps the core of his problem was his inability to love himself. His inner hatred for himself may have manifested in his actions and led to the persecution of Christians. He had been zealous in keeping the law until then. However, when a person becomes zealous in keeping the law, he or she becomes focused on action and loses sight of love. In other words, Paul’s zeal for the law was off the mark in God’s eyes and kept his heart from loving God. He could not feel loved by God, and he could not love himself or others. The encounter with the resurrected Christ corrected Paul’s erroneous religious views. The three days he was without sight would have been an opportunity for him to reassess his relationship with God. Through this experience, Paul found peace and knew the grace of God. He learned of Christ’s love, from which he received strength and began to preach to the Gentiles. Misguided zeal torments our spirit. It is the encounter with the resurrected Jesusthat gives us peace and the energy that comes from His love. Let us look to God’s love and draw strength from it.

クリスチャン迫害のためにダマスコに向かう途上、サウロは復活のイエスに出会った。イエスの栄光を見たサウロは地面に倒れ込み、一時的に視力を失った。裕福なパリサイ派の家庭に生まれ、エリートユダヤ教徒として生きてきたサウロは、クリスチャンを迫害する事が神の御前に正しい事であると信じていたであろう。しかしながら、この時、彼は自分のしていた事が神への反逆であった事に気づいた。これほどまでに激しくクリスチャン達を迫害してい たサウロの真の動機はなんだったのだろうか?彼は宗教的な義のためにそれをしていたのだろうか?おそらく彼の問題の本質は、彼が彼自身を愛せなかった事にあったと思われる。彼の内面にあった自らへの憎しみが行動に表れ、クリスチャン迫害へと至ったのであろう。何故ならば、それまで彼は律法を守り行う事に対して熱心であった。しかしながら、その熱心さは神の目には的外れであり、彼の心を神への愛から遠ざけていたのだ。神から愛されている事を実感出来なかった彼は、自らを愛する事も、他者を愛する事をも出来なかった。復活のキリストとの出会いは、パウロ の誤った宗教観を軌道修正した。彼が視力を失っていた三日間は、彼にとって神との関係性を見直す機会となっただろう。イエスとの出会いにとってパウロは平安を得、また神の恵みを知った。キリストの愛を知った彼は、それを原動力として異邦人宣教の使命に励むようになったのだ。的外れな熱心さは私達の精神を苦しめる。復活のキリストを知る事こそが、私達に平安、そして愛から来るエネルギーを与える。私達は神の愛に目を向け、そこから力を得て生きよう。