Through Philip’s evangelism, the Samaritans accepted Jesus as their Savior and were saved. The salvation of the Samaritans was in God’s plan. The resurrected Jesus said to his disciples, “You will receive power when the Holy Spirit comes on you; and you will be my witnesses in Jerusalem, and in all Judea and Samaria, and to the ends of the earth.” When the Jerusalem church heard the news of the Samaritan’s salvation, it sent Peter and John to Samaria. When they arrived there, the Samaritans had been baptized by water but had not yet received the Holy Spirit. Then Peter and John laid hands on them and prayed, they received the Holy Spirit. At this time, there was a time lag between the baptism and the outpouring of the Holy Spirit, which was unusual. Perhaps this was God’s wisdom to make the Samaritans understand the authority of the apostles, since there was friction between Jews and Samaritans. Through this event, unity was created between the Jerusalem and Samaria churches. When Peter confessed that Jesus was the Messiah in Caesarea Philippi, Jesus said to him, “I will give you the keys of the kingdom of heaven.” These keys were the keys that opened the gates of salvation. First, Peter opened the gate of Salvation in Jerusalem (Acts 2), then in Samaria (Acts 8), and eventually he opened the gate for the Gentiles as well (Acts 10). God’s salvation unfolded through these stages. Theologically, there are seven periods in the Bible, and we are currently in the time of Grace. It is an era when the gates of salvation are open to everyone. However, this time of grace will not last forever and will eventually come to an end. Let us proclaim to people the love and grace of God.
ピリピの伝道を通してサマリア人達の間で救いが起こった。サマリア人の救いは神の計画の内にあった。何故ならば、イエスは弟子達に対して、「あなた方はユダヤとサマリア、および地の果てにまで私の証人となる」と語ったからである。サマリア人達が神の言葉を受け入れたというニュースを聞いて、エルサレム教会はペテロとヨハネをサマリアに遣わした。二人が到着した時、サマリアの人々は水の洗礼は受けていたもののまだ聖霊を受けていなかった。ペテロとヨハネが彼らの上に手を置いて祈った時、彼らは聖霊に満たされた。この時、受洗と聖霊を受ける事との間に時間差があったが、これは聖書の中でも異例の事である。おそらく、ユダヤ人とサマリア人の間には隔たりがあったので、サマリア人達に使徒達の権威を理解させるための神の知恵であったのだろう。これによってエルサレム教会とサマリア教会の間に調和と一致が保たれた。ペテロが、イエスがメシアであると告白した時、イエスはペテロに「私は、あなたに天の御国の鍵(英語では複数形)をあげます」と語った。この鍵とは、救いの扉を開くための鍵であった。ペテロはまずエルサレムで救いの扉を開き(使徒2章)、次にサマリアで救いの扉を開いた(使徒8章)。最終的に彼は異邦人にも救いの扉を開く(使徒10章)。このような段階を経て、神の救いの計画は実現していったのだ。神学的に、聖書には7つの時代区分があると言われているが、今は恵みの時代である。全ての人々に対して恵みの扉は開かれる時代なのだ。しかしながら、恵みの時代は永遠に続くわけではない。それには終わりの時が来る。私達は人々に神の愛と恵みを伝え、福音宣教の業に励もう。
